5 redenen om WordPress-plugins te gebruiken voor je bedrijf
Een veelgehoorde reden om voor WordPress te kiezen, is het enorme aanbod aan plugins. Plugins zijn ideaal om bestaande functionaliteit uit te breiden of nieuwe functionaliteit aan je WordPress-website toe te voegen.
En zeggen dat ze populair zijn, is nog zacht uitgedrukt. WordPress-plugins zijn meer dan een miljard keer gedownload. Het enorme aantal beschikbare plugins en het brede gebruik ervan laten duidelijk zien dat ze website-eigenaren veel opleveren.
Plugins spreken hobbyisten, online ondernemers en bedrijven aan. Er zijn gratis en betaalde (premium) plugins, dus er is een oplossing voor elk budget. Premium plugins, zoals Bookly, worden aangeboden door de grote community van WordPress-ontwikkelaars en -bedrijven.
WordPress begon als blogplatform, maar in de loop der tijd is het contentmanagementsysteem (CMS) zo ver ontwikkeld dat het voor vrijwel elk type website wordt gebruikt. Webwinkels, affiliatewebsites, ledensites en mediapublicaties draaien inmiddels allemaal op WordPress. Plugins spelen een belangrijke rol bij het leveren van de functionaliteit die al die verschillende websites nodig hebben.
Kortom: wat je website ook moet kunnen, er is vrijwel zeker een plugin die je daarbij helpt. Dat geldt vooral voor WordPress-plugins voor zakelijke websites, die oplossingen op maat bieden om de functionaliteit en gebruikerservaring te verbeteren. Hieronder bekijken we de belangrijkste voordelen van plugins bij het beheren van je WordPress-website.
1. Er is een plugin voor bijna elke behoefte
Een van de belangrijkste redenen om WordPress als CMS te kiezen, is de enorme community van getalenteerde ontwikkelaars erachter. Daardoor kunnen website-eigenaren kiezen uit een ongelooflijk groot aanbod aan WordPress-plugins. In de officiële WordPress-directory staan meer dan 54.000 plugins vermeld.
Er is dus vrijwel altijd een plugin voor elke behoefte. Met WordPress-plugins kun je:
- contactformulieren toevoegen;
- je content optimaliseren voor SEO;
- geautomatiseerde e-mailmarketing integreren;
- regelmatig back-ups van je website inplannen;
- afgeschermde ledenomgevingen maken;
- een livechat toevoegen.
En dat is nog maar een handvol van de mogelijkheden die WordPress-plugins bieden.
Bij de meeste andere websiteplatforms zijn je opties veel beperkter. Vaak heb je alleen de functionaliteit die in de website is ingebouwd. Wil je verder gaan, dan moet je een ontwikkelaar inhuren om die extra functionaliteit te bouwen. Veilige online betalingen aan een website toevoegen kan bijvoorbeeld erg duur zijn. Omdat je met financiële gegevens werkt, moet je heel zorgvuldig zijn met de oplossing die je laat ontwikkelen. Met plugins is dat anders. Met WordPress-e-commerceplugins zoals WooCommerce (waarmee Bookly integreert) bied je veilig online winkelen op je website. De voordelen van WordPress voor je e-commercewebsites zijn onder meer schaalbaarheid, een groot aanbod aan aanpasbare thema's en een enorme keuze aan plugins om de functionaliteit uit te breiden.
2. Inspelen op veranderende behoeften
Wanneer je je website laat bouwen, is het lastig om al je toekomstige behoeften te overzien. De eisen van een bedrijf veranderen onvermijdelijk in de loop der tijd. Misschien ben je bij de lancering van je website nog niet toe aan een e-mailnieuwsbrief in je marketingmix. Later wil je dat kanaal misschien wel toevoegen en het bezoekers makkelijk maken om zich in te schrijven. In plaats van een ontwikkelaar in te huren voor die functionaliteit, zoek je gewoon een geschikte plugin voor e-mailmarketing.
Een van de grote voordelen van WordPress-plugins is dat je functies toevoegt wanneer je ze nodig hebt. Met WordPress-plugins hoef je je website niet helemaal om te gooien als je nieuwe functionaliteit wilt. Je kunt er grote wijzigingen mee doorvoeren, zoals het toevoegen van een ledenomgeving.
Die nieuwe functionaliteit is heel snel en tegen relatief lage kosten ingevoerd. Het is wel belangrijk om de voor- en nadelen van WordPress-boekingsplugins af te wegen, zodat de gekozen oplossing past bij de behoeften van je bedrijf. Voor bedrijven die snel nieuwe producten willen introduceren of van koers willen veranderen, zijn plugins erg nuttig.
3. Gratis en goedkope opties beschikbaar
Zoals hierboven beschreven, moet je bij veel soorten websites een ontwikkelaar inhuren als je nieuwe functionaliteit wilt toevoegen. En zoals de meeste website-eigenaren al weten: een goede ontwikkelaar inhuren is niet goedkoop!
Voor WordPress is er bijna altijd een gratis plugin waarmee je het gewenste resultaat bereikt. Ook van premium (betaalde) plugins bestaat vaak een gratis basisversie. Die gratis versie voldoet meestal aan je eerste behoeften. De gratis versie is ook een goede manier om te testen of de plugin de functionaliteit biedt die je nodig hebt. Doet de plugin wat je wilt, dan kun je upgraden naar de premium versie.
Ook als er geen gratis versie is, zijn WordPress-plugins meestal een relatief goedkope optie. De ontwikkelkosten van een plugin worden verdeeld over alle kopers. Huur je daarentegen een ontwikkelaar in voor de gewenste functionaliteit, dan draag jij als website-eigenaar de volledige ontwikkelkosten.
4. Openbare informatie over de plugin
Een ontwikkelaar de functionaliteit van je website laten uitbreiden is niet alleen meestal duurder, het resultaat is ook moeilijker te voorspellen. Er zijn veel getalenteerde ontwikkelaars, maar ook minder bekwame. Bepalen wie je inhuurt voor de oplossing die je nodig hebt, kan lastig zijn.
WordPress-plugins beoordelen is meestal veel makkelijker dankzij de grote hoeveelheid beschikbare informatie. Een manier om de populariteit van een plugin in te schatten, is kijken naar het aantal actieve installaties in de WordPress-plugindirectory. Een plugin met tienduizenden of honderdduizenden plugins geeft veel minder snel problemen dan een plugin met minder actieve installaties. Hebben tienduizenden mensen een bepaalde plugin aan hun WordPress-website toegevoegd, dan zijn eventuele problemen meestal al aan het licht gekomen.
Je kunt ook zien wanneer een plugin voor het laatst is bijgewerkt. Een plugin die regelmatig wordt bijgewerkt, is over het algemeen betrouwbaarder dan een plugin die al jaren niet is geüpload. In de WordPress-directory zie je tot welke WordPress-versie de plugin is getest. Dat is handig als je een nieuwere versie van WordPress gebruikt en bang bent voor conflicten.
5. Eenvoudig toe te voegen aan je WordPress-website
WordPress is zo ontwikkeld dat elke ontwikkelaar er eigen code aan kan toevoegen. WordPress biedt hooks en filters waarmee ontwikkelaars eigen functionaliteit kunnen toevoegen. Wanneer je een WordPress-plugin aan je website toevoegt, wordt die in de database geregistreerd. Via het beheerpaneel kun je de plugin vervolgens activeren of deactiveren.
Plugins vinden en toevoegen aan je WordPress-website is heel eenvoudig. Dat kan op twee manieren. De eerste is via het WordPress-dashboard: kies Plugins en daarna Nieuwe plugin. Met het zoekveld vind je plugins die aan je eisen voldoen. Zoek je bijvoorbeeld een plugin om een contactformulier toe te voegen, dan zoek je op 'contact forms'. Je krijgt dan een lijst met plugins waarmee je contactformulieren aan je website toevoegt.
Heb je een plugin gevonden die je wilt gebruiken, dan installeer je die. De plugin wordt op de achtergrond gedownload en geïnstalleerd. Daarna kun je de plugin activeren. Je kunt een plugin ook rechtstreeks downloaden uit de WordPress-plugindirectory of, bij een premium plugin, van de website van de verkoper. De WordPress-plugin is dan een zip-bestand dat je naar je website uploadt en daarna activeert.
Kortom: je voegt in een paar minuten bijna elke functionaliteit toe die je website nodig heeft, zonder dat je hoeft te kunnen programmeren.
Zo voorkom je plugin bloat
Plugins hebben veel voordelen, maar je moet ze wel met verstand gebruiken. De kwaliteit van plugins verschilt, dus het is belangrijk om in de gaten te houden of een nieuw geïnstalleerde plugin de prestaties van je website negatief beïnvloedt. Merk je dat je website trager laadt na het toevoegen van een nieuwe plugin, deactiveer die dan als test om te zien of die de oorzaak is.
Omdat plugins zo makkelijk toe te voegen zijn, installeren sommige website-eigenaren overbodige plugins. Dat kan leiden tot plugin bloat. Je voorkomt dat door plugins van gerenommeerde ontwikkelaars te kiezen en goed af te wegen of een nieuwe plugin echt nodig is voor de functionaliteit die je wilt. Vermijd vooral meer dan één plugin die hetzelfde doet.
Conclusie
WordPress-plugins hebben de manier waarop mensen websites bouwen ingrijpend veranderd. Dankzij plugins kunnen ook mensen die niet programmeren precies de functionaliteit en functies krijgen die ze van hun website verwachten. Die functionaliteit voeg je snel en tegen een relatief lage prijs toe. Voor bedrijven in een snel veranderende markt is de flexibiliteit van plugins onbetaalbaar.
Bookly FAQ
Stel je een gereedschapskist voor die je aan je site koppelt en die ineens elk detail van je afspraken regelt: niets handmatig, alles zichtbaar in één agenda. Je stelt services, duur, medewerkers en buffertijden in en plaatst een strak boekingsformulier (via shortcode of blok) precies waar klanten het verwachten.
Betalingen, herinneringen, agendasynchronisatie (Google, Outlook) en kortingsbonnen werken direct. Daarmee heb je veel voor- en nadelen van een WordPress-boekingsplugin te pakken: een uitgebreide set functies tegenover de kosten van add-ons en af en toe conflicten met oudere thema's of eigen scripts. Hapert je server, dan staat ook je boekingsproces even stil. Toch vinden bedrijven die orde willen, zoals spa's, tandartspraktijken en fitnessstudio's, dat de tijd die ze terugwinnen en de dalende no-shows de afweging de moeite waard maken.
Ze maken van chaos een strakke choreografie. Je receptie hoeft niet meer eindeloos terug te bellen: klanten regelen het zelf op je WordPress-site. Bookly, Amelia of andere plugins registreren elke afspraak, versturen aangepaste bevestigingsmails, geven je agenda kleurcodes en verwerken aanbetalingen.
Geen spreadsheets, geen geeltjes. Je ziet de planning van morgen in één oogopslag, blokkeert in een paar klikken de lunch of een training voor medewerkers en duikt in rapporten over no-shows of drukke boekingstijden. Die soepele werkwijze is een van de grootste voordelen van WordPress-plugins voor zakelijke websites: je team kan zich richten op uitstekende service.
Kies eerst een plugin die bij je werkwijze past. Leg elke service vast, zoals 'Deep Tissue Massage', 'Gebitsreiniging' of 'Online coaching', met duur, prijs en toegewezen medewerkers. Plaats het boekingsformulier op je pagina met services, synchroniseer met Google Calendar zodat bevestigde tijdsloten direct in je agenda's verschijnen, en automatiseer herinneringen per sms en e-mail zodat klanten op schema blijven.
Voeg extra's toe: groepsboekingen voor een vrijgezellenfeest of teamtraining, pakketdeals voor terugkerende bezoeken. Test, verfijn en train je medewerkers op een stagingsite. Net zoals je WordPress voor een webwinkel inzet, zorgen de voordelen van WordPress voor je e-commercewebsites voor een eenduidige gebruikerservaring en sterke SEO-voordelen.
Schets eerst je ideale proces. Heb je agenda's voor meerdere medewerkers nodig, aanbetalingen, lidmaatschappen of cadeaubonnen? Maak dan een shortlist van WordPress-plugins voor zakelijke websites die aan die eisen voldoen en vergelijk de kwaliteit van de support, hoe vaak er updates verschijnen en hoe goed ze op mobiel werken. Zet een stagingsite op, installeer demo's, plaats voorbeeldformulieren en simuleer echte boekingen.
Kijk hoe de plugin presteert onder belasting en lees wat gebruikers zeggen over functies en bugs. Kies ten slotte de plugin die voelt als een onderdeel van je site en niet als een los aangeschroefd extraatje. Voelt het goed, is het eenvoudig in te stellen, is het plannen van services intuïtief en zijn de rapporten duidelijk, dan heb je de plugin gevonden die met je bedrijf meegroeit.
