Respuesta a la COVID-19: guía de gestión de crisis para pequeños negocios
La COVID-19 (coronavirus) es la crisis más disruptiva a la que se ha enfrentado nunca el mundo empresarial. Su impacto en los pequeños negocios de todo el mundo ha sido devastador. Según las estadísticas, la caída de las ventas provocada por la COVID-19 ha sido uno de los mayores problemas de los propietarios de pequeños negocios durante el último año.
Con los cierres en todo el mundo y las restricciones a los viajes e incluso a la mensajería, el último año ha planteado retos antes inimaginables. Tanto si tienes un negocio que ha logrado sobrevivir a la pandemia como si piensas emprender uno nuevo, esta guía de gestión de crisis te ayudará a afrontar la COVID-19 y situaciones parecidas que pueda depararnos el futuro.
¿Cómo ayudar a los pequeños negocios a reabrir en un mundo golpeado por la COVID-19?
Lo que hace que la COVID-9 sea un problema tan difícil de gestionar es que afecta a cada negocio de una forma y a una escala distintas. Un negocio situado en una zona puede haberse visto muy afectado por el gran número de casos de COVID-19 en la región, mientras que otro del mismo sector y del mismo tamaño puede haberlo notado menos.
Algunos negocios han logrado seguir funcionando con capacidad reducida durante el último año, pero otros han tenido que cerrar por completo. Si tu negocio se ha visto afectado por la COVID-19 y quieres saber cuándo y cómo volver a funcionar a pleno rendimiento, ten en cuenta estos factores:
Las directrices del gobierno
Si tu actividad se ha visto afectada por las normas del gobierno local relacionadas con la COVID-19, puedes consultar las directrices de reapertura de negocios de cada estado publicadas por la Cámara de Comercio de EE. UU. para informarte sobre las normas actuales y futuras sobre la COVID-19 para los negocios de tu zona.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) exigen que tu negocio cumpla estos criterios antes de plantearse la reapertura:
- El nivel de riesgo de COVID-19 en tu comunidad debe ser bajo.
- La reapertura del negocio cumple las órdenes de las autoridades estatales y locales.
- Has tomado las medidas necesarias para proteger a tus empleados del contagio.
La gravedad de los casos de COVID-19 en tu zona
La COVID-19 ha demostrado ser bastante difícil de erradicar: muchos países han sufrido nuevas oleadas de casos tras la reapertura de los negocios. Aunque estés en una zona donde los casos de COVID-19 van a la baja, un aumento de los positivos en el futuro puede afectar igualmente a tu actividad diaria y a tus ventas.
La naturaleza de tu negocio
Los negocios que funcionaban total o parcialmente online han podido seguir activos en mayor o menor medida, mientras que los negocios físicos sin posibilidad de vender online han sido los más golpeados por la COVID-19.
Si tu negocio tiene poca o ninguna capacidad de venta online, te conviene prepararte para futuros problemas cumpliendo las prácticas básicas de seguridad e higiene y asegurándote de que puedes respetar las normas mínimas de distancia social (al menos seis pies entre personas) en tu local.
Consejos de gestión de crisis ante la COVID-19
Tanto si sigues con tu actividad normal en plena pandemia como si estás deseando reabrir tu negocio tras un periodo de inactividad, estos consejos ayudarán a que tu negocio siga siendo seguro y rentable para todos:
1. Identifica las áreas de tu actividad más afectadas por la COVID-19
Tienes que identificar qué actividades de tu negocio se han visto más afectadas por la COVID-19 para empezar a buscar otras formas de llevarlas a cabo. Por ejemplo, si tienes un restaurante y tus ventas se han resentido por el aforo limitado o por el recelo general a pedir comida, puedes ponerle remedio ganando espacio físico, mejorando tu carta online y tu servicio a domicilio, y dando a conocer las medidas de seguridad que sigues al preparar y entregar la comida.
2. Cumple las normas de seguridad
Los CDC tienen directrices estrictas para distintos tipos de negocio, como los servicios educativos y sanitarios, las clínicas veterinarias y muchos más. Cumplir estas directrices te ayudará a evitar problemas legales, además de reducir el riesgo de propagar la COVID-19. También puedes anunciar que tu negocio cumple las directrices de los CDC sobre la COVID-19 para generar confianza.
La American Industrial Hygiene Association (AIHA) ha creado la iniciativa Back to Work Safety para negocios como gimnasios, restaurantes, salones de belleza y otros. Asegúrate de adaptar tu actividad diaria a estas directrices.
La American Industrial Hygiene Association (AIHA) ha creado la iniciativa Back to Work Safety para negocios como gimnasios, restaurantes, salones de belleza y otros. Asegúrate de adaptar tu actividad diaria a estas directrices.
3. Paquetes de estímulo y otras ayudas económicas
Se espera que el nuevo paquete de estímulo del gobierno aporte grandes beneficios en todos los sectores a los negocios afectados por la COVID-19. Si necesitas ayuda económica para cubrir gastos como los suministros y el alquiler, puedes comprobar si cumples los requisitos de las ayudas estatales y federales existentes, como los préstamos de asistencia por desastre de la U.S. Small Business Administration o el crédito fiscal por retención de empleados previsto en la ley Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security (CARES Act).
4. Mejora tu presencia online
Crea la web de tu pequeño negocio si todavía no la tienes. Si tu negocio tiene una web básica que no está preparada para vender, deberías mejorarla para que tus clientes puedan comprar tus servicios online si vuelve a haber cierres.
Las redes sociales son una de las mejores formas de ampliar el alcance online de tu negocio. Si no usas redes como FaceBook, Instagram y YouTube, deberías empezar creando páginas propias para tu negocio. Las redes sociales son una forma muy valiosa de mantener el contacto con tus clientes incluso cuando no puedes prestarles tus servicios.
Usa palabras clave locales relevantes tanto en tu web como en tus publicaciones en redes sociales para llegar a tu público objetivo. El Planificador de palabras clave de Google Ads es una herramienta práctica y útil para encontrar palabras clave locales. Google Trends es otra herramienta de investigación muy valiosa que te ayuda a identificar los términos de búsqueda en tendencia durante un periodo concreto.
5. Mantén una buena comunicación con tus socios, empleados y clientes
Mantente en contacto constante con tus socios y empleados e infórmales de la situación actual de tu negocio y de tus planes de futuro. Las opiniones de tus empleados sobre la gestión y el trabajo diario te ayudarán a hacer ajustes para afrontar mejor futuras crisis. Si la COVID-19 ha afectado a la entrega de algún pedido ya aceptado, informa a los clientes de tu situación y ofréceles la cancelación o el reembolso.
6. Replantea tu estrategia de marketing
Puede que tu estrategia de marketing anterior a la COVID-19 no sirva de nada en la situación actual. Fíjate en cómo gestionan sus campañas de marketing los gigantes del sector y tus competidores locales. Identifica las acciones de marketing que les funcionan y que puedes aplicar en tu propio negocio.
Tendrás que diseñar tu nueva estrategia de marketing a partir de las necesidades actuales y cambiantes de tus clientes. Piensa si tus clientes necesitan que les tranquilices o les demuestres que tus productos y servicios son seguros. Si has cambiado los precios, quizá quieras destacarlo en tus nuevas promociones.
Mantén a tus clientes informados de tu situación y de tus planes de reapertura con emails y mensajes regulares y con actualizaciones periódicas en tus redes sociales. Si cambia tu calendario de reapertura, asegúrate de que tus clientes se enteren.
Un último consejo: prepárate para reabrir tu negocio por todo lo alto. No tiene que ser nada grandioso: unos pequeños descuentos, algún producto o servicio nuevo o incluso un cartel diferente pueden convertir la reapertura en un acontecimiento especial, recuperar la atención de los clientes y ayudarte a aumentar las ventas.
